Dinamo od 21 sat na Maksimiru dočekuje norveškog prvaka Vikinga u prvoj utakmici play-offa Lige prvaka. Uzvrat je iduće srijede u Stavangeru. Pobjednik ovog para ide u glavnu, ligašku fazu Lige prvaka te mu je zajamčeno minimalno 30 milijuna eura nagrade UEFA-e. Utješna nagrada također je jako primamljiva. Poraženi se spušta u ligašku fazu Europa lige, u kojoj mu je garantirano barem 11 milijuna eura.  Dinamu je Viking već treći europski suparnik ove sezone, a Norvežanima je prvak Hrvatske tek prvi protivnik u Europi. Sve je u Maksimiru podređeno utorku i prvoj utakmici doigravanja za plasman u Ligu prvaka protiv norveškog Vikinga. Uredno je apsolviran Rudeš u prvenstvenom okršaju (4:0) i misli su okrenute krucijalnim utakmicama s Norvežanima, utakmicama koja će definitivno usmjeriti nastavak sezone Plavih. U utorak će na Maksimiru Dinamo ugostiti skandinavsku momčad (21 sat) i pokušat će ostvariti rezultatsku prednost uoči uzvrata, koji je na rasporedu osam dana kasnije na Lyse Areni (kapacitet 15.900 gledatelja) u Stavangeru (srijeda, 26. kolovoza, 21 sat). Trener Plavih Mario Kovačević osvježio je svoju momčad, priliku su protiv Rudeša dobili igrači koji su dosad bili u drugom planu, neki su tu priliku iskoristili, neki ne. Ali, najvažnije je da se nitko nije ozlijedio, te da Kovačević za dvoboj s Vikingom može računati na sve nogometaše. I čini se da strateg Plavih nema previše dvoumica oko sastava, upitne su tek krilne napadačke pozicije, zapravo mjesto na desnom krilu... Na vratima će, dakle, biti Nevistić,a u posljednjem obrambenom redu ispred njega igrat će Valinčić, Dominguez, McKenna i Perez-Vinlöf. Uz kapetana Mišića, u veznom redu bit će Zajc i Stojković, u vrhu napada raspucaniBeljo. Na lijevom će krilu Oršić zacijelo dobiti prednost u odnosu na Hoxhu i sad dolazimo do desnoga krila, jedine pozicije koja Kovačeviću stvara „slatku” glavobolju. Tko će biti starter protiv Norvežana? Trojica igrača konkuriraju za to mjesto, Mateo Lisica, Lukas Kačavenda i Fran Topić,a po svemu sudeći Kovačević dvoji između Lisice i Kačavende, koji je sjajno ušao u sezonu i neće biti nikakvo iznenađenje pojavi li se u udarnoj postavi. Nije Kačavenda klasično krilo, ali sposoban je prilagoditi se toj ulozi na boku, iako bi se pojavljivao i u veznom redu. S njim u sastavu Kovačević će dobiti agresiju i silnu energiju, kao i „vruću” opasnost za suparnička vrata. Kačavenda je, naime, na početku ove sezone na šest odigranih utakmica postigao četiri pogotka, dobru igru materijalizira zgodicima i korak po korak postaje važan kotačić u plavom stroju. I to Kovačević svakako ima u mislima uoči određivanja sastava koji će sučeliti norveškom prvaku.

Viking se naime tek u play-offu uključio u Ligu prvaka. Međutim, Dinamo ne može računati da mu protivnik nije uigran. Viking u Zagreb dolazi u sjeni prvenstvenog 1:2 poraza protiv Rosenborga, nastavio se crni niz kluba iz Stavangera koji nije pobijedio u Trondheimu više od dva desetljeća. Posljednji je put to učinio 2005. godine, nakon toga nanizao je čak 16 poraza i uspio je dohvatiti tek četiri remija kod Rosenborga. U petak je primio pogodak u petoj minuti sudačke nadoknade, Viking je na toj utakmici također odmarao neke standardne igrače. Zbog klimatskih uvjeta na sjeveru Europe, norveško prvenstvo počinje u ožujku, tako da je Viking u natjecateljskoj formi i sa čak 17 odigranih prvenstvenih utakmica ove sezone. Zanimljivo je da ravnopravni status trenera momčadi iz Stavangera imaju Morten Jensen i Bjarte Lunde Aarsheim. Njih su dvojica već šestu sezonu na kormilu Vikinga, a nakon osvojenog naslova prvaka prošle godine, proglašeni su trenerima godine u Norveškoj. Sad je, nakon 17 odigranih kola, aktualni norveški prvak na drugoj poziciji na ljestvici sa 40 osvojenih bodova, bod više ima vodeći Bodo/Glimt. Branitelj naslova ostvario je dosad u prvenstvu 13 pobjeda, jednom je remizirao i pretrpio je tri poraza, uz impresivnu razliku pogodaka (40:17). Ti podaci o postignutim i primljenim zgodicima odražavaju ubojitu napadačku kvalitetu, ali i obrambenu čvrstoću norveškog prvaka i Dinamo će, u svom nastojanju da ostvari prednost uoči uzvrata, morati biti još kako oprezan i discipliniran, ne smije srljati, ni ostavljati previše prostora gostima, koji će se vjerojatno opredijeliti za oprezniju igru i prijetnje protunapadima.