Jedna od najvećih kontroverzi dosadašnjeg Svjetskog prvenstva i dalje izaziva brojne reakcije. FIFA je u nedjelju poništila suspenziju Folarina Baloguna te mu omogućila nastup u osmini finala protiv Belgije, iako je američki napadač protiv Bosne i Hercegovine dobio izravni crveni karton zbog grupog prekršaja.

Odluka je šokirala nogometnu javnost jer je FIFA posegnula za člankom 27. Disciplinskog pravilnika, koji omogućuje da se izvršenje kazne privremeno suspendira. Upravo je taj potez izazvao brojne polemike, budući da disciplinska komisija nije poništila crveni karton, nego je samo odlučila da Balogun može igrati već protiv Belgije.

Američki reprezentativci za odluku su doznali putem društvenih mreža, a mnogi isprva nisu vjerovali da je vijest stvarna.

"Mislili smo da je riječ o umjetnoj inteligenciji ili da je netko hakiran. Tek kada smo svi počeli provjeravati informacije, shvatili smo da je istina", ispričao je stoper Chris Richards.

Kapetan SAD-a Christian Pulišić također je priznao da ga je vijest zatekla.

"Nisam to vidio na društvenim mrežama. Dečki su mi rekli i odjednom su svi pričali o tome. Pomislio sam: 'Ovo je stvarno'", rekao je Pulišić.

Iako nije želio ulaziti u raspravu o samoj odluci FIFA-e, Pulišić je dao znakovit komentar.

"Balo je sve podnio jako dobro, cijela momčad se dobro ponašala. Nismo se žalili niti pokušavali nešto dokazivati. Moraš se nositi s takvim stvarima na pravi način, a onda se dobre stvari događaju dobrim ljudima. Bio je toliko pozitivan... Imam osjećaj da se dogodilo nešto ispravno", poručio je američki kapetan.

Balogun je na ovom Svjetskom prvenstvu postigao tri pogotka i jedan je od najboljih igrača američke reprezentacije, pa će njegov povratak biti golemo pojačanje u dvoboju s Belgijom. Hoće li FIFA-ina nesvakidašnja odluka biti presudna u borbi za četvrtfinale, doznat ćemo u večerašnjem susretu u Seattleu.