Prema navodima iz Nigerije, čak devet igrača DR Konga promijenilo je sportsko državljanstvo neposredno prije ključne kvalifikacijske utakmice protiv Nigerije.

Među spornim imenima nalaze se i dobro poznati nogometaši poput Axela Tuanzebea, Arthura Masuakua, Aarona Wan-Bissake te Charlesa Pickela Sadikija.

Iz Nogometnog saveza DR Konga nisu u potpunosti odbacili optužbe. Potvrdili su kako administrativni postupci vezani uz promjenu sportskog državljanstva nisu bili dovršeni na vrijeme, unatoč tome što su navedeni igrači nastupili u kvalifikacijama.

Pravna zavrzlama dodatno komplicira slučaj

Situaciju dodatno otežava ustavni okvir Demokratske Republike Kongo, koji ne dopušta dvojno državljanstvo. Nigerijska strana tvrdi da se dio spornih igrača nikada nije službeno odrekao prethodnog državljanstva, što bi moglo značiti da su nastupali protivno FIFA-inim pravilima.

U slučaju da FIFA prihvati žalbu, postoji mogućnost poništavanja rezultata utakmica u kojima su ti igrači sudjelovali. Takav ishod imao bi ozbiljne posljedice jer bi DR Kongo mogao izgubiti mjesto u završnom interkontinentalnom doigravanju. 

Podsjetimo, DR Kongo je već izborio dvoboj protiv pobjednika susreta Nova Kaledonija – Jamajka, koji je planiran za ožujak iduće godine u Meksiku. Odluka FIFA-e mogla bi potpuno promijeniti raspored doigravanja i otvoriti jedno od najvećih poglavlja kontroverzi u novijoj povijesti afričkog nogometa.